Sorti il y a quelques mois, le discret et pourtant superbe EP Des Paroles Blanches annonçait un retour prometteur d' Ataraxia à l'avant-scène. Leur nouvel opus, Saphir, ne fait que confirmer cette impression et s'avère être l'œuvre d'un groupe au sommet de son art. Concept-album basé sur la thématique des jardins, de leur beauté, des rêveries et de la plénitude qu'ils inspirent, Saphir est l'œuvre la plus romantique et la plus émouvante qu'il m'ait été donné d'écouter depuis fort longtemps. Des luxuriants jardins arabo-andalous (Azar) aux jardins perdus de l'enfance (Blood of Cherries) en passant par les lieux de recueillement et de silence que sont les cimetières (The Gentle Sleep), Ataraxia entraîne l'auditeur dans un voyage spirituel à la recherche de la beauté et de l'harmonie. Et l'emballage musical est à la hauteur du thème. Débarrassée de ses clichés "musique médiévale", la musique d'Ataraxia devient intemporelle. Les voix réussissent à être tout à la fois spectaculaires, légères et harmonieuses: le chant de Francesca Nicoli n'a jamais été aussi beau et les chœurs sont véritablement sublimes. Une guitare acoustique aux sonorités hispaniques et un piano tissent une toile musicale sur laquelle se posent légèrement des nappes de synthé tout en finesse, soulignées par quelques discrètes percussions ethniques.
Avec Saphir, Ataraxia vous invite à un voyage aux sources de l'harmonie et du bonheur. N'hésitez pas, c'est si rare et si précieux.

PJH - Mai 2004